2004年3月

　今年の初めにはアメリカの狂牛病騒ぎのお陰で、吉野家の牛丼がついになくなったり、安くて美味しい牛肉がスーパーで見られなくなったと思っていたら、今度は「鳥インフルエンザ」騒ぎ！今冬はインフルエンザが流行するとのことで、慌てて痛いのを我慢してワクチンを接種したら、何とヒトではなくてニワトリに流行するとは、何とも笑えない話です。

　これらの病気の原因は「ウィルス」です。このウィルスにはたくさんの種類があります。ミツバチの脳に感染する「カクゴ（覚悟）」と言うウィルスがあります。普段はスズメバチが寄ってくるとミツバチは逃げるのですが、それに感染したミツバチ（「門番バチ」といいます）は逃げるどころか、果敢にスズメバチに攻撃をしかけるようになるそうです。ミツバチ社会の中では役に立つウィルスですね。それなら、幸せな気分になったり、頭が良くなったり、お金持ちになったりするウィルスに感染したいものです。